La cabecera del Valle de Soba es una de las zonas menos conocidas de Cantabria, y sin embargo es sin duda, una de las más hermosas. Conserva virgen su naturaleza y costumbres de marcado carácter rural, además de presentar una amplia variedad paisajística, a lo largo del discurrir de sus ríos que se abren paso entre bosques de roble, hayas y encinas, hasta sus desembocaduras en rías y marismas; para proteger este entorno, en el año 1.999 se crea el Parque Natural de los Collados del Asón, que tiene como principal atractivo el propio nacimiento del río a partir de una surgencia cárstica, que origina una espectacular cascada de más de 50 metros, donde el agua estrepitosa y el maravilloso paisaje que nos ofrece la cabecera del valle, impregnan los sentidos.
Los macizos del Alto Asón y la cabecera del río Miera, que lindan con el vecino Valle del Pas, además de por sus espectaculares formaciones calizas, destaca por la calidad de sus bosques de roble, haya y encina que surgen entre los cortes verticales de la roca. El agua es omnipresente en forma de arroyos y torrentes, por lo que la vida es rica y abundante. Al caminar por los Collados del Asón disfrutamos de mágicos hayedos al pie de los farallones calizos y de espectaculares laberintos y cañones, como los "Castros de Horneo y Canal Honda, con estrechos pasadizos entre altos paredones de caliza, donde las hayas crecen esbeltas en busca de la luz.
Este viaje nos permitirá comprender la esencia de la Cantabria infinita: montaña y mar. La costa oriental cántabra es el orgullo de las Villas Marineras de Santoña, Laredo y Castro-Urdiales: una extensa zona litoral que exhibe su enorme poderío con una sucesión de grandes playas de excelente calidad. Pero no sólo de villas históricas y hermosos arenales se compone este tramo de costa, sino que además cuenta con parajes naturales de gran interés y belleza paisajística.
Viaje a la población cántabra de Ampuero (370 km) Antes de alojarnos realizaremos una ruta con ambos grupos (niveles A y B) para conocer el Nacimiento del Río Asón y la Cascada de Caliagua. Nuestra ruta, que transita por ambas orillas del río Asón, nos llevará por praderios y bosquetes de vegetación de ribera hasta la espectacular cascada de Cailagua o nacimiento del río Asón con una caida vertical de unos 50 metros. Si las condiciones acompañan seguiremos caminando hasta la parte superior de la cascada siguiendo un preciso sendero que nos permitirá alcanzar la surgencia de cuyo caudal depende la espectacularidad de la caida del agua.
En los Collados de Asón es frecuente encontrar formas de modelado relacionadas con la acción de los hielos, ya que su relieve ha estado influido por las últimas glaciaciones; su máximo exponente es el kárstico pico San Vicente, al pie del cuál transcurre una de las rutas clásicas que recorre sus bosques de hayas desde la población de Ramales de la Victoria y que realizaremos con el grupo de nivel A. Por su parte, el nivel B recorrerá las zonas altas de la Sierra de Hornijo siguiendo parte del camino GR-74, disfrutando de hayedos al pie de los farallones calizos así como de espectaculares laberintos y cañones, como los "Castros de Horneo y Canal Honda, también conocida como la Cañada del Silenciao, con estrechos pasadizos entre altos paredones de caliza, donde las hayas crecen esbeltas en busca de la luz.
No puede faltar en este viaje de montaña una ruta costera por la cercana península de Santoña, conocida geográficamente como "Monte Buciero", macizo calizo que antiguamente fué isla, unida al continente por un istmo de arena, y que cae al mar formando impresionantes acantilados. Está península montañosa, cubierta por un extenso bosque guarda en sus entrañas junto al mar un faro encajado en sus acantilados al que se accede a través de más de setecientos escalones en piedra. Partiendo del mismo Santoña caminaremos por esta península rocosa hasta el "Faro del Pescador". Completaremos el día con tiempo libre en Laredo, donde podremos darnos un baño o disfrutar de su casco antiguo.
Las excursiones que nos ocupan en la jornada de hoy comprenden uno de los valles más hermosos y angostos de Cantabria, que comparten las cabeceras de las comarcas de Asón y Valles Pasiegos. Miera es un valle natural por el que discurre el río del mismo nombre, donde las antiguas morrenas glaciares han modelado el terreno tapizado de fabulosos hayedos y praderas que recorreremos con el grupo de nivel A, ampliando la ruta prevista por el fabuloso sendero fluvial del río Miera, mientras que la ascensión a la cumbre del Porracolina (1413 m.) será el itinerario que siga el grupo de nivel B para alzarse hasta uno de los principales miradores naturales de Miera y Asón.
Nos despediremos de esta preciosa comarca cántabra realizando una incursión al vecino valle de las Encartaciones, ya en territorio vizcaíno, para recorrer por un lado con el grupo de nivel A el bucólico hayedo de Karrantza flanqueado por numerosas cascadas y pastizales, mientras que el nivel B ascenderá al cercano y emblemático Picón del Carlista, junto a la cual se halla la Torca del Carlista, célebre sima donde, según la leyenda, se cayó un general, con caballo incluido, durante la carlistada. Desde la cima podremos divisar la costa oriental de Cantabria hacia el norte, los Montes Vascos hacia el este, y los montes de Ordunte hacia el sur.
Tras finalizar las rutas iniciaremos el viaje de regreso.